दक्षिणी गाजा में हमास के सैन्य प्रमुख मोहम्मद दीफ के लिए किए गए इजरायली हवाई हमले में कम से कम 71 फिलिस्तीनियों की मौत हो गई, जो संभवतः नौ महीने के संघर्ष पर चल रही शांति वार्ता में एक और झटका है। एक सुरक्षा अधिकारी ने कहा कि यह स्पष्ट नहीं है कि खान यूनिस के पास इजरायल द्वारा नामित मानवीय क्षेत्र में एक इमारत में छिपे होने की रिपोर्ट के बाद डेफ मारा गया था या नहीं।

डेफ़ को हमास के नेतृत्व वाले 7 अक्टूबर के हमले का मुख्य मास्टरमाइंड माना जाता है, जिसमें दक्षिणी इज़राइल में 1,200 लोग मारे गए और इज़राइल-हमास युद्ध शुरू हुआ। वह वर्षों से इज़राइल की सर्वाधिक वांछित सूची में शीर्ष पर है और माना जाता है कि वह अतीत में कई इज़राइली हत्या के प्रयासों से बच गया है। गाजा स्वास्थ्य मंत्रालय ने कहा कि हमले में कम से कम 71 फिलिस्तीनी मारे गए और 289 घायल हो गए। इजरायली रक्षा मंत्री योव गैलेंट विशेष परामर्श कर रहे थे, उनके कार्यालय ने कहा, “गाजा में विकास” के आलोक में, अभी तक कोई विवरण सामने नहीं आया है कि यह घातक हमला कतर और मिस्र में चल रही युद्धविराम वार्ता को कैसे प्रभावित करेगा।

प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि हमला आश्चर्यजनक था क्योंकि इलाका शांत था, उन्होंने कहा कि एक से अधिक मिसाइलें दागी गई थीं। उन्होंने बताया कि जिन घायलों को निकाला जा रहा था उनमें से कुछ बचावकर्मी थे। “वे सभी चले गए, मेरा पूरा परिवार चला गया.. मेरे भाई कहां हैं? वे सभी चले गए, वे सभी चले गए। कोई भी नहीं बचा है,” रोते हुए एक महिला ने कहा, जिसने अपना नाम नहीं बताया। इस बीच, हमास के एक वरिष्ठ अधिकारी ने डेइफ के सुरंग में छिपे होने के इजरायली आरोपों को “बकवास” बताया और कहा कि हमले से पता चलता है कि इजरायल को युद्धविराम समझौते तक पहुंचने में कोई दिलचस्पी नहीं है। अबू ज़ुरही ने कहा, “सभी शहीद नागरिक हैं और जो कुछ हुआ वह अमेरिकी समर्थन और विश्व चुप्पी के कारण नरसंहार के युद्ध में गंभीर वृद्धि थी।”