सेना ने कहा कि इजरायली सैनिकों ने 15 दिसंबर को गाजा में तीन इजरायली बंधकों की हत्या कर दी, जब उसने मदद के लिए उनकी पुकार को हमास आतंकवादियों द्वारा उन्हें घात में फंसाने की चाल समझ लिया, और निष्कर्ष निकाला कि सैनिकों ने अपनी सर्वोत्तम समझ के अनुसार सही काम किया। 15 दिसंबर को सेना ने तुरंत उन तीन बंधकों की हत्या की जिम्मेदारी ले ली, जिन्हें दक्षिणी इज़राइल के कस्बों पर हमास के 7 अक्टूबर के हमले के दौरान आतंकवादियों द्वारा अपहरण कर लिया गया था। वे फिलिस्तीनी समूह द्वारा बंधक बनाए गए 240 लोगों में से थे।

इज़राइल सेना ने गुरुवार को अपने निष्कर्ष प्रकाशित किए और निष्कर्ष निकाला कि घटना में कोई दुर्भावना नहीं थी और सैनिकों ने उस समय घटना की अपनी सर्वोत्तम समझ के अनुसार सही कार्रवाई की। बयान में कहा गया है कि सेना प्रमुख जनरल हर्ज़ी हलेवी ने मानक संचालन प्रक्रियाओं का पालन करने के अत्यधिक महत्व पर जोर दिया है। उन्होंने कहा कि ऐसी स्थिति में जहां कोई तत्काल खतरा नहीं है और पहचान स्पष्ट दुश्मन की नहीं है, मौका देखते हुए गोली चलाने से पहले एक पल की जांच की जरूरत है। गाजा शहर के शेजैया इलाके में इजरायली सैनिकों के पास पहुंचने पर तीन बंधकों की हत्या ने इजरायलियों को हिलाकर रख दिया।

जांच में पाया गया कि लड़ाई के गहन दिनों के दौरान, ऐसी कोई खुफिया जानकारी नहीं थी जो यह दर्शाती हो कि बंधकों को उन इमारतों में रखा जा रहा था जहां सैनिकों को भारी गोलीबारी का सामना करना पड़ा था। सेना ने कहा कि फुटेज से पता चलता है कि बंधकों ने अपनी शर्ट उतार दी थी और उनमें से एक सफेद झंडा लहरा रहा था, लेकिन उनके शवों की जांच के बाद ही उनकी पहचान बंधक के रूप में की गई। मदद के लिए बंधकों की पुकार को भी आतंकवादियों द्वारा घात लगाकर किए गए हमले में सैनिकों को शामिल करने के प्रयास के धोखे के रूप में गलत समझा गया।