जापानी वैज्ञानिकों ने दुनिया के सबसे अनोखे अंतरिक्ष यान में से एक लकड़ी का उपग्रह विकसित किया है और वे जल्द ही इसे लॉन्च करने की योजना बना रहे हैं। यह मैगनोलिया लकड़ी से बना है, जिसे अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर अध्ययन में अत्यधिक मजबूत और दरार-प्रतिरोधी दिखाया गया है। गार्जियन की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस साल अमेरिकी रॉकेट पर इसके प्रक्षेपण की योजनाएँ पूरी की जा रही हैं।
जापान का पहला लकड़ी का उपग्रह कैसे गेम-चेंजर साबित होगा
उपग्रह को वर्तमान में सभी उपग्रहों के निर्माण के लिए उपयोग की जाने वाली धातुओं के पर्यावरण के अनुकूल विकल्प के रूप में लकड़ी जैसी बायोडिग्रेडेबल सामग्री का उपयोग करने की व्यवहार्यता का परीक्षण करने के प्रयास में विकसित किया जा रहा है। इसे क्योटो विश्वविद्यालय और लॉगिंग कंपनी सुमितोमो फॉरेस्ट्री के शोधकर्ताओं द्वारा बनाया गया है। एक जापानी अंतरिक्ष यात्री ताकाओ दोई ने कहा, “पृथ्वी के वायुमंडल में दोबारा प्रवेश करने वाले सभी उपग्रह जल जाते हैं और छोटे एल्यूमिना कण बनाते हैं, जो ऊपरी वायुमंडल में कई वर्षों तक तैरते रहेंगे। आखिरकार, यह पृथ्वी के पर्यावरण को प्रभावित करेगा।”
समस्या का समाधान करने के लिए, क्योटो में शोधकर्ताओं ने अंतरिक्ष प्रक्षेपण और कक्षीय यात्रा की मांगों के लिए कई प्रकार की लकड़ी की लचीलापन का आकलन करने के लिए एक परियोजना शुरू की। प्रारंभिक परीक्षण के दौरान, जो अंतरिक्ष स्थितियों को दोहराने वाली प्रयोगशालाओं में हुआ, यह पता चला कि लकड़ी के नमूनों में किसी भी गिरावट, क्षति या द्रव्यमान में परिवर्तन का अनुभव नहीं हुआ था। फिर नमूनों को आईएसएस भेजा गया जहां पृथ्वी पर वापस भेजे जाने से पहले लगभग एक साल तक परीक्षण किए गए। दिलचस्प बात यह है कि क्षति का केवल थोड़ा सा संकेत था। परियोजना के प्रमुख कोजी मुराता ने कहा कि ऐसा इसलिए था क्योंकि अंतरिक्ष में ऑक्सीजन नहीं थी जो किसी भी तरह के जलने का कारण बन सकती थी।
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कई प्रकार की लकड़ी का परीक्षण किया गया
कई प्रकार की लकड़ी का परीक्षण किया गया और मैगनोलिया पेड़ों की लकड़ी सबसे प्रभावी साबित हुई और अब इसका उपयोग उपग्रह बनाने के लिए किया जा रहा है। इसमें ऐसे प्रयोग होंगे जो तय करेंगे कि अंतरिक्ष यान कक्षा में कितना अच्छा प्रदर्शन करेगा। मुराता ने कहा, “उपग्रह का एक मिशन अंतरिक्ष में लकड़ी के ढांचे की विकृति को मापना है। लकड़ी एक दिशा में टिकाऊ और स्थिर होती है, लेकिन दूसरी दिशा में इसके आकार में बदलाव और टूटने का खतरा हो सकता है।”
मुराता ने यह भी कहा कि लॉन्च वाहन पर अंतिम विकल्प अभी भी लंबित है और विकल्पों को या तो वर्ष के अंत में एक समान स्पेसएक्स ड्रैगन मिशन या अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए ऑर्बिटल साइंसेज सिग्नस आपूर्ति जहाज पर यात्रा तक सीमित कर दिया गया है। जांच, जो एक कॉफी कप के आकार के बारे में है, को ऊपरी वायुमंडल में प्रवेश करने की अनुमति देने से पहले कम से कम छह महीने तक कक्षा में रहने का अनुमान है।
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ऐसा इसलिए है क्योंकि हाल के अध्ययनों से पता चला है कि उपग्रहों के दोबारा प्रवेश करने से एल्युमीनियम के कारण ओजोन परत खराब हो सकती है और इसका असर इस बात पर भी पड़ सकता है कि कितनी सूर्य की रोशनी वायुमंडल से गुजरती है और जमीन तक पहुंचती है। लिग्नोसैट जैसे लकड़ी-आधारित उपग्रहों के साथ यह कोई समस्या नहीं होगी, जो जलने पर केवल बायोडिग्रेडेबल राख का एक अच्छा स्प्रे उत्सर्जित करेगा और अपना मिशन पूरा करने के बाद वायुमंडल में फिर से प्रवेश करेगा।
