चीन ने शुक्रवार को ली शांगफू की जगह डोंग जून को अपना नया रक्षा मंत्री नियुक्त किया, जिन्हें अगस्त से लापता होने के बाद दो महीने पहले बिना किसी स्पष्टीकरण के हटा दिया गया था। नए रक्षा मंत्री की नियुक्ति तब हुई जब चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग चीन को एक प्रमुख विश्व शक्ति बनाने के अपने प्रयास के तहत सेना को उन्नत कर रहे हैं, एक ऐसा उद्देश्य जिसने कई पड़ोसियों को चिंतित कर दिया है। 62 वर्षीय डोंग हाल ही में पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) के नौसेना प्रमुख थे। स्थानीय मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, इससे पहले उन्होंने उत्तरी समुद्री बेड़े, पूर्वी समुद्री बेड़े के साथ-साथ दक्षिणी कमांड थिएटर सहित पीएलए के सभी प्रमुख डिवीजनों में काम किया है। 

चीन के रक्षा मंत्री की भूमिका मीडिया और अन्य सेनाओं के साथ पीएलए का सार्वजनिक चेहरा बनना है, जैसा कि रॉयटर्स ने बताया है। हालाँकि, अन्य देशों के विपरीत, मंत्रालय का रक्षा नीति या सैन्य प्रबंधन में बहुत अधिक योगदान नहीं है। 

इस साल अक्टूबर में चीन ने ली शांगफू को बिना किसी स्पष्टीकरण के रक्षा मंत्री और स्टेट काउंसिलर के पद से हटा दिया था। उन्होंने मार्च में रक्षा मंत्री का पद संभाला था, लेकिन 25 अगस्त के बाद से उन्हें सार्वजनिक रूप से नहीं देखा गया था। रिपोर्टों के अनुसार, ली रूस से हथियार खरीद की देखरेख से संबंधित अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत थे, जो उन्हें देश में प्रवेश करने से रोकते थे। तब से, चीन ने अमेरिकी सेना के साथ संपर्क काट दिया। ली के कार्यकाल के दौरान भी वह प्रतिबंधों के कारण अपने अमेरिकी समकक्ष से नहीं मिले थे. विशेष रूप से, चीन के रक्षा मंत्री के काम का एक महत्वपूर्ण तत्व ताइवान और दक्षिण चीन सागर पर संघर्ष के जोखिम को कम करने के लिए अमेरिकी सेना के साथ जुड़ना है।