वाशिंगटन द्वारा कथित तौर पर प्योंगयांग से हथियारों की खेप दिखाने वाली तस्वीरें जारी करने के बाद क्रेमलिन ने कहा कि इसका कोई सबूत नहीं है कि उत्तर कोरिया रूस को हथियारों की आपूर्ति भेज रहा था। उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन ने पिछले महीने रूस की यात्रा की और राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की, जिससे संभावित हथियार सौदे की संभावना पर पश्चिमी देशों के बीच अटकलें तेज हो गईं। क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कथित हथियारों की खेप के बारे में पूछे जाने पर रूसी समाचार एजेंसियों से कहा कि वे बिना कोई सबूत दिए हर समय इसकी रिपोर्ट करते हैं।

व्हाइट हाउस ने शुक्रवार को कहा कि उत्तर कोरिया ने यूक्रेन में उपयोग के लिए हाल के हफ्तों में पहले ही रूस को सैन्य उपकरणों और हथियारों के 1,000 से अधिक कंटेनर वितरित कर दिए हैं। जबकि रूस ने कहा कि सितंबर में किम की यात्रा के दौरान किसी समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए गए थे, पुतिन ने कहा कि उन्होंने सैन्य सहयोग के लिए संभावनाएं देखीं। रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव के दो दिवसीय यात्रा के लिए बुधवार को एकांतवासी देश में पहुंचने की उम्मीद है। यात्रा का विवरण अस्पष्ट है। 

रूस और उत्तर कोरिया, ऐतिहासिक सहयोगी, दोनों ही वैश्विक प्रतिबंधों के दायरे में हैं – मास्को अपने यूक्रेन हमले के लिए, प्योंगयांग अपने परमाणु हथियार परीक्षणों के लिए। उत्तर कोरिया, जिस पर संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहले रूस के वैगनर भाड़े के समूह को गोले की आपूर्ति करने का आरोप लगाया है। पारंपरिक हथियारों का बड़े पैमाने पर उत्पादक है और सोवियत काल की युद्ध सामग्री के बड़े भंडार पर बैठा हुआ माना जाता है।