उत्तर कोरिया ने शुक्रवार को पुष्टि की कि वह विदेशों में अपने कुछ राजनयिक दूतावासों को बंद कर रहा है। दक्षिण कोरिया ने अंदेशा जताया है कि यह कदम जारी अंतरराष्ट्रीय पाबंदियों के कारण उत्तर कोरिया के आर्थिक संकट का हालिया संकेत है।

इस सप्ताह की शुरुआत में दक्षिण कोरियाई सरकार ने कहा कि उत्तर कोरिया युगांडा, अंगोला और स्पेन में अपने दूतावासों के साथ साथ हांगकांग में वाणिज्य दूतावास को बंद करने जा रहा है क्योंकि प्रतिबंधों के कारण उसे अपने संचालनगत खर्चों के लिए धन अर्जित करने के वास्ते विदेशों में अवैध गतिविधियों को जारी रखने में अत्यंत परेशानी आ रही है।

दक्षिण कोरियाई सरकार के आंकड़े के अनुसार उत्तर कोरिया के 150 से अधिक देशों के साथ राजनयिक संबंध हैं लेकिन यह विदेश में सिर्फ करीब 50 राजनयिक पदों का संचालन करता है।

उत्तर कोरिया के विदेश मंत्रालय ने शुक्रवार को कहा कि वह अंतरराष्ट्रीय माहौल और उत्तर की विदेश नीति में अज्ञात बदलावों के अनुरूप ‘‘या तो अन्य देशों में राजनयिक मिशनों को बंद कर देगा या उनकी जगह नए दूतावास खोलेगा’’।
दक्षिण कोरिया के अधिकारियों ने तत्काल इस बात की पुष्टि नहीं की है कि उत्तर कोरिया वास्तव में विदेशों में नए राजनयिक दूतावासों को खोलेगा या नहीं।