दक्षिण कोरिया की योनहाप समाचार एजेंसी ने सोमवार को दक्षिण कोरिया की खुफिया एजेंसी का हवाला देते हुए बताया कि रूस के रक्षा मंत्री ने उत्तर कोरियाई नेता किम जोंग उन को चीन के साथ मिलकर एक नौसैनिक अभ्यास का प्रस्ताव दिया है। रूसी रक्षा मंत्री सर्गेई शोइगु ने जुलाई में कोरियाई युद्ध की समाप्ति की 70वीं वर्षगांठ के लिए उत्तर कोरिया का दौरा किया, जिसे उत्तर कोरिया में विजय दिवस ​​के रूप में मनाया जाता है। इस दौरान उन्होंने किम से मुलाकात की। उन्होंने उत्तर कोरिया की प्रतिबंधित बैलिस्टिक मिसाइलों की एक रक्षा प्रदर्शनी में भाग लिया, जैसा कि उत्तर कोरियाई राज्य मीडिया ने उस समय बताया था।

योनहाप ने बताया कि शोइगु ने किम की यात्रा के दौरान उन्हें तीन-तरफ़ा नौसैनिक अभ्यास का प्रस्ताव दिया था लेकिन इसमें कोई विवरण नहीं दिया गया। योनहाप की रिपोर्ट के अनुसार, दक्षिण कोरिया की राष्ट्रीय खुफिया सेवा ने नेशनल असेंबली को बताया कि शोइगु ने व्यापक सैन्य विस्तार पर सहमति के लिए किम के साथ एक निजी बैठक की थी। रूस और उत्तर कोरिया ने हाल ही में घनिष्ठ सैन्य संबंधों का आह्वान किया है लेकिन उत्तर कोरिया ने रूस के साथ किसी भी “हथियार सौदे” से इनकार किया है।

व्हाइट हाउस के राष्ट्रीय सुरक्षा प्रवक्ता जॉन किर्बी ने पिछले महीने एक प्रेस ब्रीफिंग में कहा था कि शोइगु ने उत्तर कोरिया की अपनी यात्रा के दौरान रूस को तोपखाना गोला-बारूद बेचने की कोशिश की थी। संयुक्त राज्य अमेरिका ने हाल ही में तीन संस्थाओं पर उत्तर कोरिया और रूस के बीच हथियार सौदे से जुड़े होने का आरोप लगाते हुए प्रतिबंध लगाए हैं। उत्तर कोरिया ने 2006 से छह परमाणु परीक्षण किए हैं और हाल के वर्षों में विभिन्न मिसाइलों का परीक्षण कर रहा है, लेकिन वह अपने पड़ोसियों के साथ शायद ही कभी सैन्य अभ्यास करता है।