यह पता लगाना बेहद मुश्किल है कि कैसे और क्यों कोई व्यक्ति आतंकवाद से जुड़ जाता है और उसके साथ उसका जोखिम भी जुड़ा होता है।
आतंकवादी हमलों से लोगों को अत्यधिक कष्ट और पीड़ा होती है, जबकि पश्चिमी देशों में आतंकवादी घटनाओं की वास्तविक बेहद संख्या कम है। इससे इन घटनाओं केविश्वसनीय और अन्य साक्ष्यों तक पहुंचना मुश्किल हो जाता है।
लेकिन अपने शोध में, हमने चरमपंथी हमले में अलग-अलग मुद्दों की बात आने पर महत्वपूर्ण पैटर्न की पहचान करना शुरू कर दिया है।

सबसे विशेष रूप से, हमने पाया है कि हाल के वर्षों में, जो लोग आतंकवादी गतिविधियों से संबंधित अपराधों के लिए दोषी ठहराए जाते हैं, उनके ऑनलाइन बातचीत के जरिए कट्टरपंथी होने की संभावना पहले की तुलना में कहीं अधिक है। मौजूदा समय में बिना किसी ऑफलाइन बातचीत के लोगों के कट्टरपंथी होने की संभावना काफी बढ़ गयी है।

हालांकि, यह जिस सहजता से हो सकता है वह चिंताजनक है, हमने यह भी पाया है कि जिन लोगों को विशुद्ध रूप से ऑनलाइन माध्यम के जरिए भर्ती किया गया है, उनमें हिंसक हमले करने की संभावना कम है और वे व्यक्तिगत बैठकों के जरिए भर्ती किए गए लोगों की तुलना में अपने चरमपंथी उद्देश्यों के लिए कम प्रतिबद्ध हैं, जबकि आमने-सामने कट्टरवाद जारी है, यह प्रक्रिया अब मुख्य रूप से ऑनलाइन होती दिख रही है।

हमारा काम, जो इंग्लैंड और वेल्स में आतंकवादी अपराधों के लिए सज़ा पाए लोगों पर विस्तृत जोखिम मूल्यांकन रिपोर्ट का उपयोग करता है, अक्टूबर 2010 और दिसंबर 2021 के बीच 437 मामलों पर आधारित है।
प्रशिक्षित जेल और परिवीक्षा पेशेवरों द्वारा लिखी गई ये रिपोर्ट अपराध के पूर्व-इतिहास और अपराधी की मौजूदा परिस्थितियों पर ध्यान केंद्रित करती हैं। विस्तृत आख्यान के साथ-साथ, उनमें जोखिम के उस स्तर का अनुमान भी होता है, जो व्यक्ति को होता है।
लोगों के ऑनलाइन माध्यम के जरिए कट्टरपंथी बनने और आतंकवाद से जुड़ने की प्रक्रिया—-
हम यह देखना चाहते थे कि कोई चरमपंथी गतिविधि से संबंधित अपराध करने से पहले लोग बाहरी दुनिया में कैसे कट्टरपंथी बन गए।

हमने पाया कि, समय के साथ, यह मामला कम होता जा रहा है कि लोगों को ऑफलाइन बैठकों के जरिए कट्टरपंथी बना दिया जाता है, जैसे कि स्थानीय स्तर पर बैठकों के माध्यम से या साथियों और रिश्तेदारों के साथ सीधे संपर्क के माध्यम से।
मिश्रित कट्टरवाद, जहां चरमपंथी गतिविधियों को करने वाले अपराधी ऑनलाइन और व्यक्तिगत रूप से प्रभावित होते हैं, ऐसे मामलों में भी कमी आई है। लोगों का ऑनलाइन माध्यम के जरिए कट्टरपंथी बनना अब बहुत आम बात हो गई है।

वे ऑनलाइन स्रोतों से सीख सकते हैं या सोशल मीडिया पर अतिवादी विचारों से जुड़ सकते हैं। वे इंटरनेट फोरम और चैट समूहों का भी उपयोग कर सकते हैं, जो समान विचारधारा वाले अन्य लोगों तक आसान पहुंच प्रदान करते हैं।
हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग सेवाओं के विकास के बारे में मौजूदा धारणाओं के बावजूद, ऑनलाइन कट्टरता मुख्य रूप से एक-से-एक संचार चैनलों के माध्यम से नहीं हो रही है। सबसे अधिक नामित प्लेटफॉर्म यूट्यूब है।