न्यूयॉर्क। भारत के 77वें स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर ऐतिहासिक ‘टाइम्स स्क्वायर’ के तिरंगे के रंग से जगमग होने के साथ ही यहां प्रसिद्ध कोणार्क सूर्य मंदिर के चक्र की 1,800 किलोग्राम वजनी प्रतिकृति का अनावरण किया गया।
भारतीय-अमेरिकी समुदाय के सदस्य बड़ी संख्या में मंगलवार को भारत के स्वतंत्रता दिवस का जश्न मनाने के लिए न्यूयॉर्क शहर के ऐतिहासिक स्थल पर उमड़े।
न्यूयॉर्क में भारत के महावाणिज्यदूत रणधीर जायसवाल ने ‘‘भारत माता की जय’’, ‘‘वंदे मातरम’’ और ‘‘जय हिंद’’ के नारों तथा देशभक्ति गीतों के बीच टाइम्स स्क्वायर पर तिरंगा फहराया। इस अवसर पर एकत्रित लोगों ने भारत और अमेरिका के ध्वज लहराए।

ध्वजारोहण समारोह भारतीय प्रवासी समुदाय के प्रमुख संगठन ‘फेडरेशन ऑफ इंडियन एसोसिएशन’ (एफआईए) ने आयोजित किया और इसमें सरोद वादक उस्ताद अमजद अली खान, मिशलिन स्टार शेफ (खानसामा) विकास खन्ना, एफआईए प्रमुख अंकुर वैद्य, एफआईए अध्यक्ष केनी देसाई और अन्य अधिकारियों के साथ ‘इंडो-अमेरिकन आर्ट्स काउंसिल’ (आईएएसी) बोर्ड सदस्य अनिल बंसल और राजीव कौल तथा उपाध्यक्ष राकेश कौल शामिल हुए।
इस मौके पर खन्ना ने खासतौर से निर्मित एक चक्र प्रतिकृति का अनावरण किया जो ‘‘भारत की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और दोनों देशों के बीच साझा मूल्यों का प्रतीक है।’’

जायसवाल ने कहा, ‘‘हम भारत के 77वें स्वतंत्रता दिवस का जश्न मनाने के लिए कोणार्क के चक्र को न्यूयॉर्क शहर के केंद्र में स्थापित कर सम्मानित महसूस कर रहे हैं। यह चक्र भारत की विरासत, विचार और शाश्वत विवेक का चमकता प्रतीक है। टाइम्स स्क्वायर पर चक्र का प्रदर्शन कर हमने न केवल भारत की समृद्ध संस्कृति काबल्कि हमारे दोनों देशों अमेरिका और भारत को जोड़ने वाली स्थायी मित्रता का भी जश्न मनाया।’’
उन्होंने कहा, ‘‘सूर्य या सूर्य देवता को समर्पित कोणार्क मंदिर में सुशोभित 24 चक्र में से एक चक्र की यह प्रतिकृति भारत के इतिहास, लचीलेपन और एकता का सार है। यह सूर्य एवं प्रकृति के प्रति हमारी गहरी श्रद्धा का भी प्रतीक है।’’

करीब पांच वर्षों से चक्र प्रतिकृति को न्यूयॉर्क शहर में स्थापित करने पर काम कर रहे खन्ना ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा कि यह ‘‘एक सपने का साकार होना’’ है और टाइम्स स्क्वायर पर खासतौर से भारत के स्वतंत्रता दिवस पर मूर्तिकला का अनावरण करना उनके लिए भावुक क्षण है।
यह चक्र परियोजना कोविड-19 महामारी फैलने से पहले शुरू हुई थी और कारीगरों ने इसे पूरा करने के लिए दृढ़ता से काम किया। खन्ना ने विशाल चक्र के सामने खड़े होकर कहा, ‘‘इसे देवताओं ने बनाया था।’’
इस प्रतिकृति को न्यूयॉर्क शहर में खन्ना के आगामी रेस्तरां में ले जाया जाएगा।

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मशहूर खानसामा ने कहा, ‘‘भारतीय समुदाय, युवा पीढ़ी को भारत की ऐसी चीज देखने को मिलेगी जो कि बहुत पवित्र और भव्य है।’’
यह चक्र प्रतिकृति आठ फुट लंबी और छह फुट चौड़ी है तथा इसका अनुमानित वजन 1800 किलोग्राम है। यह ओडिशा के कोणार्क में स्थित सूर्य मंदिर का एक श्रद्धेय प्रतीक है।
कोणार्क में स्थापित मूल चक्र पत्थर पर बारीक नक्काशी से बना है।
आईएएसी ने कहा कि 13वीं सदी में निर्मित कोणार्क सूर्य मंदिर ने आक्रमण और प्राकृतिक आपदा जैसी कई चुनौतियों का सामना किया लेकिन आज भी मजबूती से खड़ा हुआ है।
इस प्रतिकृति को एक सप्ताह तक टाइम्स स्क्वायर पर प्रदर्शित किया जाएगा।