बुल्गेरियाई सरकार ने प्रतिष्ठित सोवियत सेना स्मारक को ध्वस्त करना शुरू कर दिया है। लगभग 70 वर्षों से बुल्गारियाई राजधानी सोफिया के केंद्र में अधिकांश परिदृश्य पर हावी है, रूसी विदेश मंत्रालय का कहना है कि बुल्गारिया को बाद में इसके लिए भुगतान करना होगा। सोफिया की क्षेत्रीय गवर्नर सोफिया व्यारा टोडेवा ने कहा कि हम स्मारक के जीर्णोद्धार के लिए सार्वजनिक खरीद आयोजित करने की योजना बना रहे हैं, और फिर आंकड़े समाजवादी कला संग्रहालय में प्रदर्शित किए जाएंगे। स्मारक को बुल्गारिया पर सोवियत प्रभुत्व के साम्राज्यवादी प्रतीक के रूप में देखा जाता है। 1989 में अधिनायकवादी शासन के पतन के बाद से बल्गेरियाई समाज के यूरोपीय समर्थक उदारवादी वर्ग द्वारा मांग की गई है।

लेकिन बुल्गारिया के इस कदम से रूस तुरंत नाराज हो गया, रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने धमकी दी। बुल्गारिया ने फिर से इतिहास का गलत पक्ष चुना है। ज़खारोवा ने फेसबुक पर टिप्पणी करते हुए कहा कि बुल्गारिया को इस शर्मनाक फैसले का पूरा खामियाजा भुगतना होगा। देश और क्रेमलिन में रूस-समर्थक हलकों के नाराज होने के डर से बल्गेरियाई अधिकारियों में अब तक ऐसा कदम उठाने का साहस नहीं है। इस तथ्य के बावजूद कि यूएसएसआर ने 1944 में बुल्गारिया के तटस्थ साम्राज्य पर एकतरफा युद्ध की घोषणा की, स्मारक के सामने एक संकेत है। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, यूएसएसआर ने बुल्गारिया पर दो साल से अधिक समय तक कब्जा कर लिया और अगले 45 वर्षों के लिए कठपुतली अधिनायकवादी शासन स्थापित करने में मदद की। 

स्मारक को नष्ट करना शुरू करने के लिए अधिकारियों द्वारा दी गई आधिकारिक व्याख्या यह है कि मूर्तियाँ भयानक स्थिति में हैं और पुनर्स्थापना के लिए उन्हें हटाने की आवश्यकता है। लेकिन स्मारक को नष्ट करने का निर्णय स्मारक की जांच से बहुत पहले लिया गया था, और रूसी दूतावास और रसोफाइल पार्टियों के विरोध के बावजूद, राज्य का मूर्तियों को नष्ट करने के बाद उनके स्थान पर वापस करने का कोई इरादा नहीं है।