यह पहली बार होगा कि चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग जी20 शिखर सम्मेलन में शामिल नहीं हुए हैं, जिसे वह चीन के शीर्ष नेता के रूप में लगातार महत्व देते रहे हैं। हेबेई प्रांत के समुद्र तटीय रिसॉर्ट बेइदैहे में चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के निवर्तमान और सेवानिवृत्त नेताओं की वार्षिक बैठक इस बार काफी गहमा-गहमी वाला रहा है। अनौपचारिक चर्चाओं का कभी भी आधिकारिक तौर पर खुलासा नहीं किया जाता है, लेकिन इस साल की बंद कमरे में हुई बातचीत का विवरण सामने आना शुरू हो गया है। संक्षेप में सम्मेलन का अनुभव पिछली 10 बेइदैहे बैठकों से काफी अलग था जो 2012 में शी के पार्टी महासचिव बनने के बाद से हुई हैं।

सूत्रों ने कहा कि इस साल की सभा में सेवानिवृत्त पार्टी के बुजुर्गों के एक समूह ने शीर्ष नेता को उन तरीकों से फटकार लगाई, जो उन्होंने अब तक नहीं की थी। मीडिया रिपोर्ट के अनुसार शी ने बाद में अपने निकटतम सहयोगियों के समक्ष अपनी निराशा व्यक्त की। यह बेइदैहे बैठक पार्टी के सबसे प्रमुख बुजुर्गों की उपस्थिति के बिना आयोजित की गई थी। पूर्व राष्ट्रपति जियांग जेमिन का पिछले नवंबर में 96 वर्ष की आयु में निधन हो गया और शी के तत्काल पूर्ववर्ती, हू जिंताओ, जो अब 80 वर्ष के हैं। चीन आज अच्छी स्थिति में नहीं है। 1970 के दशक के उत्तरार्ध में सुधार और खुलेपन शुरू होने के बाद से इसकी अर्थव्यवस्था अदृश्य तरीकों से घट रही है। रियल एस्टेट सेक्टर खस्ताहाल है, जो प्रमुख डेवलपर एवरग्रांडे ग्रुप के संघर्षों का प्रतीक है। युवा बेरोजगारी दर इस हद तक खराब हो गई कि चीनी अधिकारियों ने इस गर्मी में आंकड़े जारी करना बंद कर दिया।

रॉकेट फ़ोर्स के दो शीर्ष जनरलों के सफाए के बाद जुलाई में गोलीबारी की घटनाएं सामने आने के बाद से सेना में हलचल मची हुई है। विदेश मंत्री किन गैंग को अज्ञात कारणों से उस पद से हटा दिया गया है, जिससे मंत्रालय में संदेह का माहौल बना हुआ है। इस उथल-पुथल ने चीन के आर्थिक उत्थान के दौरान पार्टी चलाने वाले कई बुजुर्गों को चिंतित कर दिया है। सूत्रों ने कहा कि बेइदैहे से पहले, पार्टी के बुजुर्गों ने मौजूदा नेताओं को बताने से पहले अपनी राय संक्षेप में बताने के लिए अपनी बैठक बुलाई। यह बैठक संभवतः बीजिंग के उपनगरीय इलाके में आयोजित की गई थी।