श्रीलंकाई राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे की युनाइटेड नेशनल पार्टी (यूएनपी) ने आगामी स्थानीय चुनाव में प्रभावशाली राजपक्षे परिवार नीत श्रीलंका पोदुजना पेरामुना (एसएलपीपी) पार्टी से हाथ मिलाने का फैसला किया है।
यूएनपी महासचिव पलिथा रांगे बंदारा ने कहा कि दोनों पार्टियों के वरिष्ठ नेताओं की सोमवार को हुई बैठक में यह फैसला लिया गया।
उल्लेखनीय है कि श्रीलंका में स्थानीय निकाय चुनाव पिछले साल ही होने थे, लेकिन आर्थिक संकट की वजह से स्थगित कर दिए गए थे।

बंदारा ने कहा, ‘‘हम अपने चुनाव चिह्न हाथी पर लड़ेंगे और वे (एसएलपीपी) कुछ क्षेत्रों में कमल के निशान पर चुनाव लड़ेंगे जबकि कुछ स्थानों पर साझा चुनाव चिह्न होगा।’’
अधिकारियों ने बताया कि स्थानीय चुनाव के लिए 18 से 21 जनवरी के बीच नामांकन पत्र भरे जाएंगे और मतदान की तारीख बाद में घोषित की जाएगी।
गौरतलब है कि 340 सदस्यीय स्थानीय परिषद के सदस्यों के लिए चुनाव की घोषणा कर दी गई थी, लेकिन आर्थिक संकट की वजह से इस चुनाव को स्थगित कर दिया गया था।
अधिकारियों के मुताबिक नकदी संकट से गुजर रहे देश को मतदान कराने के लिए 10अरब श्रीलंकाई रुपये की जरूरत पड़ेगी।
राष्ट्रपति विक्रमसिंघे ने मंगलवार को मंत्रालयों को निर्देश दिया कि वे इस साल के लिए आवंटित बजट में पांच प्रतिशत की कटौती करें क्योंकि श्रीलंका का राजकोष धन की कमी से जूझ रहा है।