जून 2024 में ISS के लिए लॉन्च किए गए अंतरिक्ष यात्री, स्टारलाइनर की क्षमताओं का आकलन करने के उद्देश्य से एक परीक्षण उड़ान में शामिल रहे हैं। हालाँकि, मिशन को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसमें थ्रस्टर विफलताएँ और हीलियम रिसाव शामिल हैं, जिससे अंतरिक्ष यान की पृथ्वी पर सुरक्षित रूप से लौटने की क्षमता के बारे में चिंताएँ बढ़ गई हैं।

 

परिणामस्वरूप, नासा वैकल्पिक योजनाओं पर विचार कर रहा है, जिसमें स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन कैप्सूल का उपयोग करके अंतरिक्ष यात्रियों को वापस लाने की संभावना भी शामिल है।

नासा के अधिकारियों ने सूचित निर्णय लेने के लिए उपलब्ध समय का उपयोग करने के महत्व पर जोर दिया है, यह स्वीकार करते हुए कि एजेंसी अनिश्चित काल तक देरी नहीं कर सकती। अंतरिक्ष संचालन के लिए नासा के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर केन बोवर्सॉक्स ने कहा कि अगस्त के अंतिम सप्ताह तक निर्णय लिया जाना चाहिए। स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन में संभावित स्विच के लिए वर्तमान लॉन्च शेड्यूल और संचालन में समायोजन की आवश्यकता होगी, क्योंकि आईएसएस में सीमित डॉकिंग पोर्ट हैं।

अंतरिक्ष यात्री अपनी वापसी के बारे में अनिश्चितता के बावजूद आईएसएस पर वैज्ञानिक अनुसंधान और रखरखाव गतिविधियों में सक्रिय रूप से लगे हुए हैं। नासा के वाणिज्यिक क्रू कार्यक्रम, जिसमें बोइंग और स्पेसएक्स दोनों शामिल हैं, का उद्देश्य आईएसएस से आने-जाने के लिए विश्वसनीय और लागत प्रभावी परिवहन प्रदान करना है।

 

बोइंग को मिशन को पूरा करने की स्टारलाइनर की क्षमता पर भरोसा है, लेकिन नासा का निर्णय हाल के जमीनी परीक्षणों से डेटा के आगे के विश्लेषण और कक्षा में अंतरिक्ष यान के प्रदर्शन पर निर्भर करेगा। इस निर्णय के परिणाम का भविष्य के चालक दल के मिशन और नासा और उसके वाणिज्यिक भागीदारों के बीच चल रहे सहयोग पर प्रभाव पड़ेगा।