चीन को ताइवान का प्रतिनिधित्व करने का कोई अधिकार नहीं है, लेकिन द्वीप जलवायु परिवर्तन जैसी चुनौतियों से निपटने के लिए बीजिंग के साथ काम करने को तैयार है, ताइवान के राष्ट्रपति लाई चिंग-ते ने गुरुवार को दृढ़ और सौहार्दपूर्ण स्वर में कहा, जिससे चीन नाराज हो गया। जनवरी में चुने जाने के बाद मई में पदभार संभालने वाले लाई से चीन नफरत करता है, जो उन्हें अलगाववादी कहता है। बीजिंग दावा करता है कि लोकतांत्रिक रूप से शासित ताइवान उसका अपना क्षेत्र है, जिसे लाई और उनकी सरकार अस्वीकार करते हैं।

ताइपे में राष्ट्रपति कार्यालय के बाहर एक मुख्य राष्ट्रीय भाषण देते हुए, लाई ने दोहराया कि चीन गणराज्य द्वीप का औपचारिक नाम  और पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना एक दूसरे के अधीन नहीं हैं। उन्होंने कहा कि इस भूमि पर लोकतंत्र और स्वतंत्रता विकसित और फल-फूल रहे हैं। पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना को ताइवान का प्रतिनिधित्व करने का कोई अधिकार नहीं है। लाई ने कहा कि ताइवान की अपनी संप्रभुता की रक्षा करने, ताइवान जलडमरूमध्य में शांति बनाए रखने और चीन के साथ समान और सम्मानजनक वार्ता की प्रतिबद्धता अपरिवर्तित रहेगी।

लाई ने कहा कि मैं हमारी संप्रभुता पर कब्जे या अतिक्रमण का विरोध करने की प्रतिबद्धता को भी कायम रखूंगा। लेकिन उन्होंने चीन के साथ सहयोग की पेशकश भी रखी। हम जलवायु परिवर्तन को संबोधित करने, संक्रामक रोगों से निपटने और ताइवान जलडमरूमध्य के दोनों किनारों पर लोगों की भलाई के लिए शांति और पारस्परिक समृद्धि को आगे बढ़ाने के लिए क्षेत्रीय सुरक्षा बनाए रखने पर चीन के साथ काम करने के इच्छुक हैं।