पिछले साल परियोजनाओं में तेजी आने के साथ भारत ने मालदीव को विकास सहायता बढ़ा दी है, जबकि मालदीव के नए राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू की भारतीय सैनिकों को अपना देश छोड़ने की मांग को लेकर संबंधों में खटास आ गई है। जैसा कि वैश्विक शक्तियां भारत-प्रशांत क्षेत्र में प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं, भारत और चीन ने हिंद महासागर के राष्ट्र को लुभाने की कोशिश की है, जो परंपरागत रूप से पड़ोसी भारत के करीब रहा है, लेकिन हाल ही में मुइज्जू के तहत चीन की ओर झुका है। एक भारतीय अधिकारी और सरकारी दस्तावेजों के अनुसार, नई दिल्ली ने मार्च में समाप्त होने वाले इस वित्तीय वर्ष के दौरान मालदीव में परियोजनाओं पर लगभग 7.71 बिलियन रुपये (93 मिलियन अमेरिकी डॉलर) खर्च किए हैं, या अपने बजट 4 बिलियन का लगभग दोगुना।

यह तनावपूर्ण संबंधों के बावजूद आया है क्योंकि अक्टूबर में मुइज़ू ने देश की “भारत प्रथम” नीति को समाप्त करने और लगभग 80 भारतीय सैनिकों को हटाने का वादा करते हुए कार्यालय में प्रवेश किया था। मामले की जानकारी रखने वाले एक भारतीय अधिकारी ने कहा कि ”बाधाओं के बावजूद, ”विकास सहयोग नहीं बदला है या बंद नहीं हुआ है।” उन्होंने कहा कि नई दिल्ली के पास माले के लिए दोहरी भागीदारी की रणनीति है। अधिकारी ने कहा बल्कि, परियोजनाओं की गति तेज़ है। इस वित्तीय वर्ष में भारत के बढ़े हुए आवंटन को तेज़ गति के लिए जिम्मेदार ठहराया। मुइज्जू के कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।

इन प्रयासों में माले के चारों ओर सड़कों और पुलों के लिए 500 मिलियन अमेरिकी डॉलर की परियोजना और द्वीपसमूह के दूर-दराज के द्वीपों में लगभग 130 मिलियन अमेरिकी डॉलर के दो हवाई अड्डे शामिल हैं, जो भारत से ऋण सहायता के माध्यम से समर्थित हैं।मुइज्जू ने पिछले महीने बीजिंग की राजकीय यात्रा की थी लेकिन अभी तक उन्होंने भारत का दौरा नहीं किया है। दोनों देश इस महीने मई तक सैनिकों को बदलने पर सहमत हुए। भारत का कहना है कि वे उसके द्वारा उपलब्ध कराए गए विमानों का उपयोग करके मानवीय सहायता और चिकित्सा निकासी में सहायता प्रदान करते हैं।