अमेरिका के ‘मिडवेस्ट‘ एवं ‘साउथ’ में आए बवंडर (टॉरनेडो) से मची तबाही के कारण कम से कम 26 लोगों की मौत हो गई और कई अन्य लोग घायल हो गए।
इन शक्तिशाली बवंडर से अमेरिका के‘ मिडवेस्ट’ एवं ‘साउथ’ में कई मकान और शॉपिंग सेंटर धाराशायी हो गए और इलिनोइस में ‘हेवी मेटल्स’ संगीत कार्यक्रम के दौरान थियेटर की छत गिर गई। ऐसा अनुमान लगाया जा रहा है कि इस बवंडर ने कम से कम आठ राज्यों में मकानों एवं कारोबारी संस्थाओं को नुकसान पहुंचाया।
प्राधिकारियों ने बताया कि इस बवंडर के कारण हुए हादसों में कम से कम 26 लोगों की मौत हुई, जिनमें टेनेसी की काउंटी में नौ, अरकंसास के विन में चार, इलिनोइस में चार और इंडियाना के सुलिवन में तीन लोगों की मौत हुई। अलबामा और मिसिसिपी के अलावा अरकंसास के लिटिल रॉक में भी लोगों की मौत होने की सूचना मिली है।
एडम्सविले के मेयर डेविड लेकनर ने पुष्टि की कि टेनेसी की मैकनेरी काउंटी में नौ लोगों की मौत हुई है।
लेकनर ने कहा कि ज्यादातर नुकसान घरों और रिहायशी इलाकों में हुआ है।
पूरे इलाके में शुक्रवार की रात मची तबाही के बाद आपात सेवा के कर्मी तबाही का आकलन कर रहे हैं। तूफान प्रणाली के प्रभावी होने से उठे बवंडरों से साउथ के मैदानों के जंगलों में आग लगने की घटना हुई है। ऊपरी ‘मिडवेस्ट’ में भी स्थिति खराब है। मिडवेस्ट अमेरिका के जनगणना ब्यूरो के चार जनगणना क्षेत्रों में से एक है।
क्रॉस काउंटी की सरकारी अधिकारी एली लॉन्ग ने ‘केएआईटी-टीवी’ को बताया कि मरने वालों में अरकंसास के छोटे शहर विन के चार लोग शामिल हैं।
इनके अलावा अलाबामा, इलिनोइस, इंडियाना और लिटिल रॉक क्षेत्र में अन्य मौतों की खबर है।
विन की सिटी काउंसिल सदस्य लीजा पॉवेल कार्टर ने कहा कि टेनेसी के मेम्फिस शहर से करीब 80 किलोमीटर पश्चिम स्थित उनके शहर में बिजली नहीं है और सड़क मलबे से भरी हैं। उन्होंने शुक्रवार को कहा, ‘‘मैं भयभीत हूं और घर की तलाश कर रही हूं लेकिन घर नहीं मिल रहा। विन (शहर) भी नष्ट हो गया…घर तबाह हो गए हैं, पेड़ सड़कों पर गिर गए हैं।’’
आपात प्रबंधन के निदेशक जिम पिरटले ने शनिवार सुबह ‘एसोसिएटेड प्रेस’ को ई-मेल के जरिये बताया कि तूफान की वजह से इंडियाना में कई मकान तबाह हुए हैं और कुछ लोग अब भी लापता हैं। उन्होंने बताया कि सुलिवियन, इंडियानापोलिस से करीब 150 किलोमीटर दक्षिण पश्चिम है।
प्राधिकारियों ने बताया कि लिटिल रॉक में कम से कम एक व्यक्ति की मौत हो गई और 24 से अधिक लोग घायल हो गए, जिनमें से कुछ की हालत गंभीर है।
अरकंसास राज्य के विन में भी तूफान ने काफी तबाही मचाई। प्राधिकारियों ने बताया कि विन में चार लोगों की मौत हो गई, जबकि कई मकान ढह गए और लोग मलबे में दब गए।
प्राधिकारियों ने बताया कि इलिनोइस के बेलविदेरे में शुक्रवार रात बवंडर की चपेट में आने से एक थिएटर की छत गिर गई।
बेलविदेरे पुलिस विभाग ने बताया कि बवंडर की वजह से छत गिरी और थियेटर से स्थानीय समयानुसार शाम सात बजकर 48 मिनट से मदद के लिए कॉल आने लगे।
विभाग ने बताया कि शुरुआती आकलन के मुताबिक यह नुकसान बवंडर की वजह से हुआ। उन्होंने बताया कि शिकागो से करीब 113 किलोमीटर दूर स्थित अपोलो थियेटर की छत हेवी मेटल संगीत के दौरान गिरी और घटना के समय मौके पर 260 लोग मौजूद थे।
बेलविदेरे के पुलिस प्रमुख शेन वुडी ने बताया कि छत गिरने के बाद ‘‘वहां पर अफरा-तफरी की स्थिति थी।’’
देश के ‘मिडवेस्ट’ में एक व्यापक तूफान प्रणाली के कारण आयोवा में भी तूफान आने की जानकारी है, जबकि इलिनोइस में ओलावृष्टि हुई और ओकलाहोमा में घास में लगी आग और विकराल हो गई।
शहर के मेयर फ्रैंक स्कॉट जूनियर ने घोषणा की कि उन्होंने नेशनल गार्ड से मदद मांगी है।
अरकंसास की गवर्नर सारा हकाबी सैंडर्स ने पुष्टि की है कि राज्य के मेम्फिस, टेनेसी और विन में बड़े पैमाने पर बवंडर से तबाही हुई है।
बवंडरों ने पूर्वी आयोवा में भी तबाही मचाई है। एक बवंडर आयोवा शहर के पश्चिम से गुजरा।
अरकंसास राज्य में करीब 90 हजार घरों की बिजली गुल हो गई है।
ओकलाहोमा में तेज हवाओं से घास में लगी आग तेज हो गई है और ओकलाहोमा शहर के पूर्वोत्तर के लोगों को अपने-अपने घर खाली करने की अपील की गई है।
इलिनोइस में वुडफोर्ड काउंटी आपात प्रबंधन एजेंसी के प्रमुख राडार ऑपरेटर बेन वेगनर ने कहा कि रोनोक, पियोरिया के पूर्वोत्तर में कई घरों को नुकसान पहुंचा है और करीब 1,09,000 घरों की बिजली गुल हो गई है।
आयोवा, मिसौरी, टेनेसी, विस्कॉन्सिन, इंडियाना और टेक्सास में भी नुकसान की खबरें हैं।
