अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने रविवार को कहा कि वह बुधवार को रिपब्लिकन पार्टी की ओर से राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों के लिए आयोजित होने वाली पहली प्राइमरी बहस में हिस्सा नहीं लेंगे।
ट्रंप ने अपनी सोशल मीडिया वेबसाइट पर लिखा, ‘‘जनता जानती है कि मैं कौन हूं, मेरा राष्ट्रपति कार्यकाल कितना सफल रहा। इसलिए मैं बहस नहीं करूंगा।’’
पूर्व राष्ट्रपति के प्रवक्ता ने अभी यह स्पष्ट नहीं किया है कि क्या उनकी हर प्राइमरी बहस का बहिष्कार करने की योजना है या फिर वह सिर्फ इस बहस में भाग नहीं लेंगे।

इस घटनाक्रम की जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति ने रविवार को बताया कि ट्रंप और उनकी टीम ने अपनी योजनाओं के बारे में रिपब्लिकन पार्टी की राष्ट्रीय समिति को सूचित नहीं किया है।
इस बीच, बहस में भाग न लेने को लेकर ट्रंप के प्रतिद्वंद्वियों ने उन पर निशाना साधा है।
राष्ट्रपति पद की उम्मीदवारी हासिल करने की दौड़ में शामिल न्यू जर्सी के पूर्व गवर्नर क्रिस क्रिस्टी ने ट्रंप पर ‘‘सामने आने की हिम्मत’’ न होने का आरोप लगाया और उन्हें ‘‘कायर’’ बताया।

इस पर ट्रंप ने कहा कि उन्हें बहस में हिस्सा लेने का कोई खास फायदा नहीं दिख रहा, क्योंकि वह पहले ही एक बड़े अंतर से आगे चल रहे हैं। उन्होंने कहा, ‘‘यह हिम्मत का सवाल नहीं है। यह अक्लमंदी का सवाल है। ’’
यह पहली बार नहीं है, जब ट्रंप ने रिपब्लिकन पार्टी की किसी बड़ी बहस में शामिल होने से इनकार किया है। उन्होंने 2016 के राष्ट्रपति चुनाव प्रचार अभियान के दौरान भी रिपब्लिकन पार्टी की अंतिम प्राइमरी बहस में हिस्सा लेने से मना कर दिया था।