एलन मस्क के स्वामित्व वाले सोशल मीडिया मंच ट्विटर ने मशहूर गायिका बियॉन्से, पोप फ्रांसिस, टेलीविजन प्रस्तोता ओपरा विन्फ्रे और पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप जैसी जानी-मानी हस्तियों के ‘ब्लू टिक’ हटा दिए हैं।
ट्विटर ने बृहस्पतिवार से उन लोगों के ‘ब्लू टिक’ हटाने शुरू कर दिए जिन्होंने इसके लिए मासिक शुल्क का भुगतान नहीं किया है। ट्विटर के करीब 3,00,000 सत्यापित उपयोगकर्ता हैं जिनमें से कई पत्रकार, एथलीट और जानी-मानी हस्तियां हैं। इन उपयोगकर्ताओं के प्रोफाइल से ‘ब्लू टिक’ दिखना बंद हो गया है।
‘ब्लू टिक’ का मतलब किसी शख्सियत के सत्यापित ट्विटर खाते से होता है।

ट्विटर का इस्तेमाल करने वाले किसी व्यक्ति के लिए ब्लू टिक का शुल्क प्रति माह आठ डॉलर और किसी संगठन के लिए प्रति माह 1,000 डॉलर से शुरू है।
ट्विटर अब बिना शुल्क लिए किसी व्यक्ति या संगठन का खाता सत्यापित नहीं करता है।
बास्केटबॉल खिलाड़ी लेब्रॉन जेम्स से लेकर लेखक स्टीफन किंग और स्टार ट्रेक के कलाकार विलियम शैटनर ने ब्लू टिक के लिए भुगतान करने से इनकार कर दिया था। हालांकि, बृहस्पतिवार को इन तीनों के खातों पर ब्लू टिक था।
किंग ने बृहस्पतिवार को ट्वीट किया, ‘‘मेरा ट्विटर खाता कहता है कि मैंने ब्लू टिक खरीदा है, लेकिन मैंने नहीं खरीदा।’’

किंग के ट्वीट के जवाब में मस्क ने कहा, ‘‘आपका स्वागत है नमस्ते।’’ एक अन्य ट्वीट में उन्होंने कहा कि वह ‘‘चुनिंदा लोगों के लिए निजी रूप से भुगतान कर रहे हैं।’’
बाद में, उन्होंने ट्वीट किया कि वह सिर्फ किंग, शैटनर और जेम्स के लिए भुगतान कर रहे हैं।
गायिका डायोन वारविक ने बृहस्पतिवार को अपना ब्लू टिक खो दिया। उन्होंने सप्ताह के शुरू में ट्वीट किया था कि साइट की सत्यापन प्रणाली पूरी तरह गड़बड़ है।
जिन उपयोगकर्ताओं के पास बृहस्पतिवार को भी ब्लू टिक था उनके पास एक संदेश आया कि उनका अकाउंट ‘‘वेरीफाइड है क्योंकि उन्होंने ट्विटर ब्लू टिक खरीदा है और अपना फोन नंबर सत्यापित किया है।’’

केवल जानी-मानी हस्तियों और पत्रकारों ने ही नहीं, बल्कि दुनियाभर की कई सरकारी एजेंसियों, गैर लाभकारी संगठनों और सार्वजनिक सेवा क्षेत्र के खातों ने बृहस्पतिवार को ब्लू टिक गंवा दिया जिससे यह चिंता पैदा हो गई है कि ट्विटर विश्वसनीय स्रोतों से सटीक, ताजा जानकारी देने वाले एक मंच का दर्जा खो सकता है।
गौरतलब है कि अक्टूबर में सैन फ्रांसिस्को स्थित ट्विटर को 44 अरब डॉलर में खरीदने के बाद मस्क इस माइक्रोब्लॉगिंग साइट का राजस्व बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं।
ट्विटर ने करीब 14 साल पहले ‘ब्लू टिक’ देना शुरू किया था ताकि मशहूर हस्तियों को बहरूपियों से बचाया जा सके।