वर्ष 2022 को अमेरिका में विनाशकारी बाढ़ और तूफानों के लिए – और इसकी अत्यधिक गर्मी की लहरों और सूखे के लिए भी याद किया जाएगा, जिसमें एक बहुत गंभीर भी शामिल है, जब मिसिसिपी नदी पर यातायात को संक्षिप्त रूप से बंद कर दिया गया था।
गर्मियों में पांच सप्ताह की अवधि के दौरान, सेंट लुइस, पूर्वी केंटकी, दक्षिणी इलिनोइस, कैलिफोर्निया की डेथ वैली और डलास में 1,000 साल में बारिश की पांच घटनाएं हुईं, जिससे विनाशकारी और कभी-कभी घातक अचानक बाढ़ आ गई।

मिसिसिपी में गंभीर बाढ़ ने जैक्सन की हफ्तों तक पानी की आपूर्ति को बाधित कर दिया।
मोंटाना में एक ऐतिहासिक बाढ़, भारी बारिश और पिघलने वाली बर्फ के कारण, येलोस्टोन नेशनल पार्क के बड़े क्षेत्रों को खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
पतझड़ में, इयान और फियोना तूफानों ने फ्लोरिडा और प्यूर्टो रिको को अधिक बारिश और घातक, विनाशकारी तूफान की वृद्धि के साथ दो फुट पानी से भर दिया।
इयान अमेरिकी इतिहास के सबसे महंगे तूफानों में से एक बन गया। और एक आंधी ने अलास्का तट की 1,600 किमी की दूरी तय की।

जबकि बहुत अधिक वर्षा ने कुछ क्षेत्रों को खतरे में डाल दिया, अत्यधिक गर्मी और बहुत कम वर्षा ने अन्य स्थानों पर जोखिम बढ़ा दिया।
देश के कई हिस्सों में लगातार गर्मी की लहरें बनी हुई हैं, जो तापमान के रिकॉर्ड स्थापित कर रही हैं।
एरिज़ोना और न्यू मैक्सिको में जंगल की आग दक्षिण-पश्चिमी अमेरिका में मेगा सूखे की पृष्ठभूमि पर फैली हुई है, जो कम से कम 1,200 वर्षों में इस क्षेत्र के अनुभव से कहीं अधिक गंभीर है।
पतझड़ में मेम्फिस के पास मिसिसिपी नदी में सूखा इतना नीचे चला गया था कि बिना अतिरिक्त ड्रेजिंग और नदी में पानी छोड़े बिना नावें नहीं चल सकती थीं।

फसल की महत्वपूर्ण अवधि के दौरान इसने अनाज की शिपिंग को रोक दिया। कोलोराडो नदी के साथ, अधिकारियों ने जल उपयोग प्रतिबंधों पर भी चर्चा की क्योंकि प्रमुख जलाशयों में जल स्तर खतरनाक रूप से निम्न स्तर के करीब था।
अमेरिका अपनी जलवायु आपदाओं में शायद ही अकेला था।
पाकिस्तान में, रिकॉर्ड मानसूनी बारिश ने देश के एक तिहाई से अधिक को बाढ़मग्न कर दिया, जिससे 1,500 से अधिक लोग मारे गए।
भारत और चीन में लंबे समय तक चलने वाली गर्मी की लहरों और सूखे ने नदियों को सुखा दिया, बिजली ग्रिड को बाधित कर दिया और अरबों लोगों के लिए खाद्य सुरक्षा का खतरा पैदा हो गया।

मूसलाधार बारिश से आई व्यापक बाढ़ और कीचड़ धंसने से भी दक्षिण अफ्रीका, ब्राजील और नाइजीरिया में सैकड़ों लोग मारे गए।
यूरोप में, गर्मी की लहरें ब्रिटेन और महाद्वीप के अन्य हिस्सों में रिकॉर्ड तापमान में योगदान करती हैं, जिससे गंभीर सूखे के साथ ही नदी का प्रवाह कम होता है जिससे शिपिंग धीमा हो जाता है, और महाद्वीप के कई हिस्सों में जंगलों में आग लगने की घटनाएं होती है।
पूर्वी अफ्रीका का अधिकांश भाग अभी भी बहुवर्षीय सूखे की चपेट में है – संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, 40 से अधिक वर्षों में सबसे खराब – लाखों लोगों को भोजन की कमी और भुखमरी की चपेट में ले रहा है।

यह केवल एक वर्ष की बात नहीं है: ऐसी चरम घटनाएं बढ़ती आवृत्ति और तीव्रता के साथ घटित हो रही हैं।
जलवायु परिवर्तन इन आपदाओं को और तेज कर रहा है
जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र के अंतर सरकारी पैनल के सबसे हालिया वैश्विक जलवायु मूल्यांकन में चरम तापमान और वर्षा की घटनाओं की आवृत्ति और तीव्रता दोनों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, जिससे अधिक सूखा और बाढ़ आती है।
2022 में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि जलवायु जोखिमों को प्रबंधित करने की क्षमता में सुधार के बावजूद अत्यधिक बाढ़ और सूखा भी घातक और बहुत नुकसानदेह हो रहा है।

इसका एक कारण यह भी है कि आज की चरम घटनाएँ, जो जलवायु परिवर्तन से बढ़ी हैं, अक्सर समुदायों की प्रबंधन क्षमताओं से अधिक हो जाती हैं।
चरम घटनाएं, परिके अनुसार, शायद ही कभी होती हैं। 100 साल की बाढ़ में किसी भी वर्ष में होने की 1% संभावना होती है।
इसलिए जब इस तरह की घटनाएं बढ़ती आवृत्ति और तीव्रता के साथ होती हैं, तो वे बदलती जलवायु स्थिति का एक स्पष्ट संकेत हैं।
जलवायु मॉडल ने दिखाया है कि ये जोखिम आ रहे हैं
इनमें से बहुत कुछ अच्छी तरह से समझ आता है और जलवायु मॉडल द्वारा लगातार दिखाया जाता है।

जैसे-जैसे जलवायु गर्म होती है, तापमान वितरण में बदलाव से अधिक चरम सीमा होती है। उदाहरण के लिए, विश्व स्तर पर, वार्षिक औसत तापमान में एक डिग्री सेल्सियस की वृद्धि वार्षिक अधिकतम तापमान में 1.2 सेल्सियस से 1.9 सेल्सियस की वृद्धि के साथ जुड़ी हुई है।
इसके अलावा, ग्लोबल वार्मिंग से वातावरण और समुद्र के तौर तरीके में बदलाव आता है।
भूमध्य रेखा और ध्रुवों के बीच तापमान का अंतर वैश्विक हवा के लिए प्रेरक शक्ति है।
चूंकि ध्रुवीय क्षेत्र भूमध्य रेखा की तुलना में बहुत अधिक दरों पर गर्म होते हैं, कम तापमान अंतर वैश्विक हवाओं के कमजोर होने का कारण बनता है और अधिक घुमावदार जेट स्ट्रीम की ओर जाता है।

इनमें से कुछ परिवर्तन ऐसी स्थितियाँ बना सकते हैं जैसे लगातार उच्च दबाव वाली प्रणालियाँ और वायुमंडलीय अवरोधन जो अधिक तीव्र ऊष्मा तरंगें लाते हैं।
जून में दक्षिणी मैदानों और दक्षिण में और सितंबर में पश्चिम में गर्मी दोनों उदाहरण थे।
भले ही विशिष्ट चरम घटनाओं को सीधे जलवायु परिवर्तन से जोड़ना मुश्किल है, जब ये कथित रूप से दुर्लभ घटनाएं एक गर्म दुनिया में अधिक आवृत्ति के साथ होती हैं, तो जलवायु की बदलती स्थिति को अनदेखा करना कठिन होता है।

नया असामान्य
यह वर्ष हमारे निकट भविष्य की एक झलक प्रदान कर सकता है, क्योंकि ये चरम जलवायु घटनाएं अधिक बार होती हैं।
यह ‘‘नया सामान्य’’ है, हालांकि, भ्रामक है।
इससे पता चलता है कि हम एक नई स्थिर अवस्था में पहुंच गए हैं, और यह सच्चाई से बहुत दूर है। ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पर अंकुश लगाने के गंभीर प्रयास के बिना, अधिक चरम घटनाओं की ओर यह रुझान जारी रहेगा।