अमेरिका के पूर्व सैन्य अधिकारी ने दावा किया है कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के खिलाफ असफल विद्रोह के बाद वैगनर समूह के प्रमुख येवगेनी प्रिगोझिन या तो मर चुके हैं या जेल में हैं। यह बयान रूस के इस दावे के बाद आया है कि राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने विद्रोह के पांच दिन बाद भाड़े के समूह प्रमुख से मुलाकात की थी। पूर्व अमेरिकी जनरल रॉबर्ट अब्राम्स ने एबीसी न्यूज को बताया कि बैठक भी संभवत: फर्जी थी।
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अब्राम्स ने कहा कि मेरा व्यक्तिगत मूल्यांकन यह है कि मुझे संदेह है कि हम प्रिगोझिन को फिर कभी सार्वजनिक रूप से देख पाएंगे। मुझे लगता है कि उसे या तो छुपा दिया जाएगा, या जेल भेज दिया जाएगा, या किसी अन्य तरीके से निपटा जाएगा, लेकिन मुझे संदेह है कि हम उसे फिर कभी देख पाएंगे। यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें लगता है कि प्रिगोझिन अभी भी जीवित है, जनरल अब्राम्स ने कहा, “मैं व्यक्तिगत रूप से नहीं सोचता कि वह जीवित है और यदि वह है, तो वह कहीं जेल में है।
इस सप्ताह की शुरुआत में रूस ने कहा कि प्रिगोझिन और उनके लोगों ने व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की और सशस्त्र विद्रोह के पांच दिन बाद सरकार के प्रति वफादारी का वादा किया। क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कहा कि तीन घंटे की बैठक 29 जून को हुई और इसमें न केवल प्रिगोझिन बल्कि उनके वैगनर ग्रुप के सैन्य ठेकेदार के कमांडर शामिल थे। उन्होंने कहा, व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन में युद्ध के मैदान पर वैगनर के कार्यों का मूल्यांकन किया – जहां भाड़े के सैनिकों ने रूसी सैनिकों के साथ लड़ाई लड़ी है।
