द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने अज्ञात अमेरिकी अधिकारियों का हवाला देते हुए बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका के पास खुफिया जानकारी है कि रूस का वैगनर भाड़े का समूह हिजबुल्लाह, ईरानी समर्थित लेबनानी मिलिशिया को एयर डिफेंस सिस्टम प्रदान करने की योजना बना रहा है। जर्नल ने कहा कि वैगनर ने पैंटिर-एस1 प्रणाली की आपूर्ति करने की योजना बनाई है, जिसे नाटो एसए-22 के नाम से जानता है, जो विमान को रोकने के लिए विमान-रोधी मिसाइलों और वायु-रक्षा बंदूकों का उपयोग करता है।

वैगनर ग्रुप रूसी राज्य द्वारा वित्त पोषित किया गया था और जून में इसके पूर्व नेता येवगेनी प्रिगोझिन द्वारा निरस्त किए गए विद्रोह के बाद से क्रेमलिन के नियंत्रण में मजबूती से लाया गया है, ने रॉयटर्स के टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। जर्नल द्वारा उद्धृत एक अज्ञात अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि वाशिंगटन ने पुष्टि नहीं की है कि सिस्टम भेजा गया था। लेकिन जर्नल ने कहा कि अमेरिकी अधिकारी वैगनर और हिजबुल्लाह से जुड़ी चर्चाओं की निगरानी कर रहे हैं। जर्नल में कहा गया है कि पैंटिर प्रणाली हिजबुल्लाह को सीरिया के माध्यम से प्रदान की जाएगी, जहां रूस ने 2015 में गृहयुद्ध में प्रवेश करके राष्ट्रपति बशर अल-असद को समर्थन दिया था।

लेबनान के 1975-90 के गृह युद्ध के बीच, ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स ने 1982 में हिजबुल्लाह की स्थापना की। यह इस क्षेत्र में अपनी 1979 की इस्लामी क्रांति को निर्यात करने और 1982 में लेबनान पर आक्रमण के बाद इज़रायली सेना से लड़ने के ईरान के प्रयास का हिस्सा था। गाजा में उसके फिलिस्तीनी सहयोगी हमास और इज़राइल के बीच 7 अक्टूबर को युद्ध होने के बाद से लेबनान का हिजबुल्लाह सीमा पार से इजरायली सेना के साथ गोलीबारी कर रहा है।