हरेक धर्म में किसी चीज का एक वैज्ञानिक कारण भी होता है। जिससे लोगों को कई तरह की मानसिक और शारीरिक रूप से लाभ होता है। मसलन, पूजा करने से मन को शांति मिलती है, नमाज अदा करने से कई स्वास्थ्य लाभ प्राप्त होते हैं। सऊदी अरब के पश्चिमी हिजाज़ प्रांत में स्थित इस्लाम का सबसे पुराना और सबसे पवित्र स्थल मक्का दुनिया भर के मुसलमानों के लिए एक महत्वपूर्ण स्थान है। माना जाता है कि यहीं पर इस्लाम की पवित्र पुस्तक कुरान, पैगंबर मुहम्मद के सामने प्रकट हुई थी। उमराह असल में क्या होता है और ये हज यात्रा से किस तरह अलग होता है। अगर आपको भी नहीं मालूम है तो देर किस बात की आइए जानते हैं।   

उमराह मक्का की तीर्थयात्रा को दिया गया नाम है, जो वार्षिक हज सभा का एक छोटा संस्करण है। अरबी भाषा में “उमरा” शब्द का अर्थ हैआबादी वाली जगह पर जाना। उमरा मुसलमानों को अपने विश्वास को ताज़ा करने, क्षमा मांगने और उनकी ज़रूरतों के लिए प्रार्थना करने का अवसर प्रदान करता है। ऐसा कहा जाता है कि जो इसे करता है वह अपने पापों से मुक्त हो जाता है। इस यात्रा में मुसलमान काबा के चारो ओर चक्कर लगाते हैं यानी तवाब करते हैं और जिसका तवाफ पूरा हो जाता है, तो उसका उमराह मुकम्मल हो जाता है। यानी अल्लाह की इबादत पूजा की जाती है और कुरान पढ़ी जाती है। 

उमरा स्वैच्छिक है लेकिन हज उन लोगों के लिए अनिवार्य है जो शारीरिक रूप से स्वस्थ हैं और इसे वहन कर सकते हैं। हज इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है और जो मुसलमान सक्षम हैं उन्हें अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार इसे अवश्य करना चाहिए। उमराह पूरे वर्ष में किया जा सकता है, लेकिन हज केवल एक विशिष्ट समय इस्लामिक चंद्र कैलेंडर में आखिरी महीने 8 वीं और 13 वीं धुल हिजा के बीच किया जाता है। उमरा दो घंटों के भीतर पूरा किया जा सकता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि यह कितना व्यस्त है। हज कई दिनों तक चलता है और इसमें गहन अनुभव की जरीरत होती है। हज दुनिया में लोगों की सबसे बड़ी वार्षिक सभाओं में से एक है, जिसमें लगभग 188 देशों से हर साल दो मिलियन से अधिक तीर्थयात्री शामिल होते हैं। उमराह, जिसे “छोटी” तीर्थयात्रा के रूप में जाना जाता है। शायद सबसे सस्ता और जल्दी पूरा होने के कारण हर साल कई मिलियन तीर्थयात्रियों द्वारा किया जाता है।

सऊदी अरब के बाहर के उपासक आमतौर पर हवाई जहाज से यात्रा करते हैं और उन्हें एक विशेष उमरा वीजा के लिए आवेदन करने की आवश्यकता होती है जो एक महीने के लिए वैध होता है। इसे पाने के लिए सही कागजी कार्रवाई के साथ-साथ उनके पास मेनिन्जाइटिस का टीका भी होना चाहिए। पड़ोसी देशों के यात्री कार से सीमा पार कर सकते हैं, लेकिन उन्हें वीजा की भी आवश्यकता होगी। सउदी और पहले से ही देश के भीतर रह रहे और काम कर रहे लोगों के लिए किसी विशेष दस्तावेज की आवश्यकता नहीं है। किसी भी उम्र के मुसलमान उमराह और हज कर सकते हैं, और इस बात पर कोई प्रतिबंध नहीं है कि कोई व्यक्ति अपने जीवनकाल में कितनी बार यात्रा कर सकता है। लेकिन 45 वर्ष से कम आयु की महिलाओं के साथ एक महरम, परिवार का एक पुरुष सदस्य या 17 वर्ष से अधिक आयु का रिश्तेदार होना चाहिए। 45 वर्ष से अधिक उम्र की महिलाओं को महरम की आवश्यकता के बिना टूर समूहों के साथ यात्रा करने की अनुमति है।