अमेरिका में जिन राज्यों में रिपब्लिकन का कब्जा है उसे लाल रंग के रूप में दिखाया जाता है। वहीं डेमोक्रेटिक रूल स्टेट को परिभाषित करने के लिए नीले रंग का उपयोग होते है। इससे इतर स्विंग स्टेट्स यानी रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक दोनों का दबदबा यहां बदलता रहता है, उसे बैंगनी रंग के रूप में संदर्भित किया जाता है। अमेरिकी राजनीति की थोड़ी सी भी जानकारी रखने वाला हर शख्स इस बात को जानता है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि ऐसा क्यों है?

इसके पीछे की कहानी को जानने के लिए थोड़ा फ्लैशबैक में चलना होगा। साल 2000 में राष्ट्रपति चुनाव हो रहे थे। डेमोक्रेट अल गोर और रिपब्लिकन जॉर्ज डब्ल्यू बुश के बीच मुकाबला था। बुश बनाम गोर प्रतियोगिता चुनाव की रात को तय नहीं हुई थी। हफ्तों तक चली ये खींचतान आखिरकार सुप्रीम कोर्ट के दरवाजे पर जाकर समाप्त हुई। यही वह समय था जब मीडिया ने मतदाताओं तक जो कुछ हो रहा था उसे बताने का एक सरल लेकिन प्रभावी तरीका ढूंढ़ा। जिसके बाद से ये चलन रेगुलर प्रैक्टिस में आ गया। लाल रंग रिपब्लिकन शासित राज्य, जबकि नीले राज्य डेमोक्रेटिक रूल स्टेट के लिए उपयोग किया गया था। 

स्मिथसोनियन मैगज़ीन ने द न्यूयॉर्क टाइम्स के वरिष्ठ ग्राफिक्स एडिटर आर्ची त्से ने इसके पीछे लॉजिक दिया कि मैंने अभी निर्णय लिया है कि लाल ‘आर’ से शुरू होता है, रिपब्लिकन ‘आर’ से शुरू होता है। बाद में इसको लेकर ज्यादा चर्चा नहीं हुई। यूएसए टुडे के लिए काम करने वाले डेटाबेस संपादक पॉल ओवरबर्ग ने कहा कि जब उनके आउटलेट ने कॉल किया तब तक यह प्रवृत्ति पहले से ही लागू थी। ओवरबर्ग ने कहा कि मैंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि उस समय हर कोई पहले से ही ऐसा कर रहा था। धीरे धीरे ये लोगों के मन में मजबूती से बैठ गया। इस बीच, स्विंग राज्य  जो लाल से नीले रंग में बदल जाते हैं, उन्हें मीडिया द्वारा ‘बैंगनी राज्य’ के रूप में नामित किया गया था। द वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार, यह रसर्ट ही थे जिन्होंने 2000 के चुनाव से एक सप्ताह पहले टीवी पर पहली बार ‘रेड स्टेट्स’ और ‘ब्लू स्टेट्स’ शब्दों का इस्तेमाल किया था।

कुछ लोगों का मानना है, कि राज्यों को लाल और नीला के रूप में नामित करना अमेरिका में पहले से मौजूद विभाजन को और बढ़ा रहा है। सीएनएन के मुताबिक, न्यूयॉर्क के सेंट बोनवेंचर विश्वविद्यालय में समाजशास्त्र और अपराध विज्ञान के प्रोफेसर बेंजामिन ग्रॉस ने एक शोध पत्र में उल्लेख किया है, कि पाठक अपने साथी अमेरिकियों के बारे में नकारात्मक सोच विकसित कर सकते हैं, जैसे ‘लाल राज्य’ ऐसे व्यवहार करते हैं और ‘नीला राज्य’ किसी दूसरे तरह का व्यवहार करते हैं।