सऊदी अरब के पास एक भव्य विज़न 2030 है और पर्यटन इसका मूल है। देश को 2030 तक व्यापार और धार्मिक क्षेत्रों से 7.5 मिलियन भारतीय यात्रियों की मेजबानी की उम्मीद है। इंडिया टुडे से बात करते हुए सऊदी पर्यटन प्राधिकरण में एपीएसी बाजारों के अध्यक्ष अलहसन अल्दाबाग कहते हैं, पर्यटन के लिए इस आक्रामक प्रयास में विभिन्न संगीत कार्यक्रम और खेल कार्यक्रम भी शामिल हैं।

आधे घंटे से अधिक की बातचीत में, अलहसन अल्दाबाग ने बताया कि सऊदी अरब में विभिन्न पॉपस्टार लाने के बारे में ‘चर्चा चल रही थी’। जब उनसे पूछा कि क्या इन नामों में टेलर स्विफ्ट भी शामिल है, तो उन्होंने कहा, हम देखेंगे… शायद जल्द ही कोई अच्छी खबर आएगी। लेकिन टेलर स्विफ्ट हो या नहीं, सऊदी अरब घूमने के लिए काफी उपयुक्त स्थान है। देश की निगाहें विजन 2030 पर टिकी हैं। 2030 तक, दुनिया एक नए सऊदी अरब को रेगिस्तान से उभरता हुआ देखेगी क्योंकि क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान विकास, बुनियादी ढांचे और पर्यटन पर जोर दे रहे हैं। सऊदी अरब पर्यटन के लिए पूर्व की ओर देख रहा है, और भारत उनकी विस्तार योजनाओं के केंद्र में है।

 

अलहसन अल्दाबाग ने आगे कहा कि मेरा मानना है कि यदि आप भारत जैसे बाजार के बारे में अपने उद्देश्यों और महत्वाकांक्षाओं के बारे में सच्चे हैं, तो हमें लोगों को समझने की जरूरत है। और एक बार जब हम लोगों और मतभेदों को समझ लेते हैं, तो भारत एक बड़ा बाजार है – कई शहरों के साथ, कई शहरों के साथ भौगोलिक क्षेत्र, कई संस्कृतियाँ, कई भाषाएँ और धर्म… एक बार जब हम इसे समझ जाते हैं, तो हम विभिन्न क्षेत्रों के लिए अधिक अनुकूलित ऑफ़र डिज़ाइन कर सकते हैं। और इस तरह हम वास्तव में भारतीय बाजार के लिए एक शीर्ष गंतव्य बन जाएंगे। 

सऊदी अरब इस समय जो कुछ भी कर रहा है वह उसके विज़न 2030 के अनुरूप है। यदि आप सोशल मीडिया पर जाते हैं – चाहे वह एक्स, इंस्टाग्राम या फेसबुक हो, तो आप पर सऊदी पर्यटन के प्रायोजित विज्ञापनों की सीरीज होगी। प्रचार आक्रामक है, और बड़े पैमाने पर है, इसलिए निस्संदेह, सऊदी अरब के विज़न 2030 में पर्यटन एक बड़ी भूमिका निभाता है। पर्यटन इस विज़न में मौजूद हर चीज़ से जुड़ा है, क्योंकि विज़न के तीन स्तंभ हैं: पहला स्तंभ एक जीवंत समाज है, दूसरा स्तंभ एक महत्वाकांक्षी राष्ट्र है, और तीसरा एक संपन्न अर्थव्यवस्था है। आप देखेंगे कि पर्यटन हर एक का हिस्सा है स्तंभ क्योंकि यह सब कुछ जोड़ता है। उन्होंने आगे कहा कि आपको सीमाएं खोलने की ज़रूरत है ताकि अधिक लोग आ सकें और सऊदी की खोज कर सकें, और लोगों से जुड़ सकें।  एक बार ऐसा हो गया, तो अवसर आएंगे। लोग व्यवसाय में भागीदार बनना शुरू कर देंगे, और लोग कला और कला में सह-निर्माण करना शुरू कर देंगे विभिन्न समुदाय, जैसे प्रौद्योगिकी, विज्ञान, साहित्य; ये सब। और इसी तरह एक अर्थव्यवस्था फलती-फूलती है। इसलिए, यह अन्य उद्योगों के बढ़ने के लिए एक उत्प्रेरक है।

हमने उनसे द लाइन इन नियोम और द लाइन के एक ‘पागल’ वीडियो के बारे में पूछा जो हाल ही में वायरल हुआ था, और वह हमें इस शहर के बारे में बताते हैं जिसका नाम प्राचीन ग्रीक उपसर्ग नियो के पहले तीन अक्षरों से लिया गया है – जिसका अर्थ है ‘नया’। नियोम में ‘एम’ ‘मुस्तकबल’ से पहला है, जो एक अरबी शब्द है जिसका अर्थ ‘भविष्य’ है। सऊदी अरब का नया भविष्य शायद ‘द मैट्रिक्स’ से सीधे तौर पर निकला एक मेगा सिटी जैसा भविष्यवादी शहर है। निओम, यह बेहद महत्वाकांक्षी परियोजना है, जिस पर पूरी दुनिया की निगाहें हैं। उदाहरण के लिए, लाइन, दो समानांतर दर्पण-आच्छादित गगनचुंबी इमारतों के भीतर एक शहर है, जो 170 किलोमीटर से अधिक पहाड़ी और रेगिस्तानी इलाके से होकर गुजरेगा। अलहसन अल्दाबाग ने आगे कि नियोम आज विश्व स्तर पर एक बहुत प्रसिद्ध परियोजना है। इसमें कुछ गीगा-बुनियादी ढांचे हैं जो लाइन में हैं, जैसे द लाइन; फिर ट्रोजेना है, जो 2029 में एशियाई शीतकालीन कप की मेजबानी कर रहा है, ऑक्सागन, जो एक औद्योगिक क्षेत्र है हाइड्रोजन संयंत्रों द्वारा, और हमारे पास सिंदालाह है, जो इस वर्ष की चौथी तिमाही में खुल रहा है। यह एक सुंदर द्वीप है जिसमें कई संपत्तियां हैं। 

सऊदी अरब 2030 तक भारत से सऊदी अरब आने वाले पर्यटकों की संख्या में छह गुना वृद्धि की उम्मीद कर रहा है। अलहसन अल्दाबाग ने आगे पूछा गया कि- ‘वे इस लक्ष्य को हासिल करने की योजना कैसे बनाते हैं’। अल्दाबाग  बताते हैं कि पिछले साल, सऊदी अरब ने 1.5 मिलियन भारतीय यात्रियों का स्वागत किया था, “इसमें व्यवसाय, वे लोग शामिल हैं जो परिवार और दोस्तों, उमरा और अवकाश के लिए आ रहे हैं। हम अवकाश यात्राओं में बड़े पैमाने पर वृद्धि देख रहे हैं, और हमारा लक्ष्य वर्ष 2030 तक 7.5 मिलियन तक पहुंचना है। जिस तरह से हम ऐसा कर रहे हैं, वह सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण है, सऊदी तक पहुंच को पहले से कहीं अधिक आसान बनाना। इसलिए, हम हवाई कनेक्टिविटी बढ़ा रहे हैं। हम नए शहरों को सऊदी से जोड़ने वाले नए मार्ग जोड़ रहे हैं, मौजूदा उड़ानों की आवृत्ति बढ़ा रहे हैं। हम वीजा को भी आसान बना रहे हैं। इसलिए, लोग हमारे वीएफएस कार्यालयों के माध्यम से वीजा के लिए आवेदन कर सकते हैं। आज हमारे पास उनमें से 10 हैं, और हम उनका विस्तार करने जा रहे हैं। आवेदन प्रक्रिया सरल कर दी गई है। आप इसे तीन में प्राप्त कर सकते हैं।

जब उनसे आगे पूछा गया कि क्या वे भारतीय पासपोर्ट धारकों के लिए सऊदी अरब में प्रवेश को वीज़ा-मुक्त बनाने पर विचार कर रहे हैं? अल्दाबाग ने जवाब दिया आज, जिस किसी के पास यूके, यूएस या शेंगेन वीज़ा है, वह आगमन पर ई-वीज़ा या वीज़ा प्राप्त कर सकता है। स्टॉपओवर कार्यक्रम निःशुल्क है। इसलिए, जो कोई भी फ्लाईनास द्वारा सऊदी अरब के माध्यम से उड़ान भर रहा है और सऊदी में रुक रहा है, मुफ़्त 96-घंटे का वीज़ा – चार दिनों तक वह प्राप्त कर सकता है। अल्दाबाग कहते हैं हमारे पास बहुत सारे पैकेज हैं जो आज उपलब्ध हैं जो विभिन्न वर्गों को पूरा करते हैं। चाहे वह एक साथ यात्रा करने वाले समूह हों, या छोटे परिवार या दोस्त, या यहां तक कि अकेले यात्री हों। हमने इन अनुभवों और यात्रा कार्यक्रमों को भारतीय यात्रियों के लिए उपयुक्त बनाने के लिए डिज़ाइन किया है, और हम’ हम उन पैकेजों को बनाने के लिए अपने भारतीय ट्रैवल पार्टनर्स, टूर ऑपरेटरों और ट्रैवल एजेंटों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं।

उनसे पूछा गया कि यदि किसी को आज सऊदी अरब जाना हो, तो शीर्ष 5 स्थान कौन से हैं जिन्हें अवश्य देखना चाहिए? अल्दाबाग कहते हैं, “बहुत सारे गंतव्य हैं, और यह वास्तव में यात्रियों की प्रोफ़ाइल पर निर्भर करता है।  यह दिलचस्प है। हम बहुत सारी एकल महिला यात्रियों को सऊदी आते हुए देख रहे हैं, जिससे यह धारणा टूट रही है कि सऊदी एक रूढ़िवादी, असुरक्षित जगह है – जो वास्तविकता के बिल्कुल विपरीत है। अधिक या अधिक एकल महिला यात्री सऊदी आ रही हैं, वे साझा कर रही हैं महान कहानियाँ और उनकी यादें, और उनका अनुभव। लोग अलउला जाना पसंद करते हैं। यह सुंदर है। हम इसे ओपन म्यूजियम कहते हैं। इसमें नेबेटियन सभ्यता नामक सभ्यता का एक पुराना इतिहास है, जो हजारों साल पुराना है। लेकिन इससे भी अधिक, आप जानते हैं, सभी रिसॉर्ट्स और अनुभव प्रकृति का हिस्सा हैं।

अल्दाबाग ने कहा “हम प्रकृति की रक्षा कर रहे हैं और आपको प्रकृति के बीच में रख रहे हैं ताकि आपको यह प्रामाणिक अनुभव मिले – चाहे वह तारों को देखना हो या पहाड़ों पर चढ़ना हो, या रोमांटिक डिनर करना हो… ये ऐसे अद्वितीय अनुभव हैं जो इसका हिस्सा हैं अकेले यात्री सर्वश्रेष्ठ में से एक होने की रिपोर्ट कर रहे हैं।

अल्दाबाग ने कहा “स्कूबा डाइविंग बहुत बड़ी बात है! हमारे पास लाल सागर में दुनिया के सबसे खूबसूरत डाइविंग स्थलों में से एक है। लाल सागर अपने जीवंत मूंगों और मछलियों के लिए जाना जाता है। शार्क का दृश्य कैसा है, यह देखते हुए कि लाल सागर में उनमें से बहुत सारे देखे गए हैं? अल्दाबाग ने कहा आप जानते हैं, हमारे पास यहां खतरनाक शार्क की कोई रिपोर्ट नहीं है। उनमें से ज्यादातर नर्स शार्क हैं, वास्तव में [नहीं, नर्स शार्क खतरनाक नहीं हैं]। इसलिए, मुझे खुशी है कि हम कोई बड़ी रिपोर्ट नहीं देख रहे हैं या शार्क के कारण दुर्घटनाएँ। कुल मिलाकर, यह दुनिया भर के गोताखोरों के लिए एक पसंदीदा गोताखोरी स्थल रहा है। अब, इस वर्ष खुले लाल सागर विकास के साथ, हमें सेंट रेगिस और सिस सेंसेस मिले हैं। ऐसे महान नए गंतव्य हैं जिनकी पहले खोज नहीं की गई है। बहुत से गोताखोर इसकी सराहना करते हैं। और वास्तव में, सऊदी में लाल सागर दुनिया की चौथी सबसे बड़ी मूंगा चट्टान का दावा करता है। ग्रेट बैरियर रीफ के क्षरण से जूझने के साथ, लोग पानी में जाने के लिए नए क्षेत्रों की तलाश कर रहे हैं।